En máquinas de izaje —elevación de contenedores (skip), transporte de material y personal, grúas y sistemas de transporte vertical bajo tierra y sobre tierra— existe un escenario que todo director de operaciones minero conoce: la pérdida de control del sistema de frenado en el peor momento posible. Un freno de servicio que falla, una pérdida de presión hidráulica, un corte de energía durante la operación: en cualquiera de estos casos, la única barrera entre un incidente controlado y una tragedia es el freno de seguridad/emergencia, también llamado freno pasivo.
La minería, además, impone condiciones especialmente hostiles para cualquier componente mecánico crítico: polvo abrasivo, humedad, corrosión, vibración permanente, largos ciclos de operación y variaciones térmicas extremas, tanto en superficie como bajo tierra. En sistemas de transporte de material como conveyors de gran longitud, esta combinación ya representa un reto mayúsculo de frenado; en máquinas de izaje —donde se elevan contenedores, se transporta personal y se opera con grúas y sistemas de transporte vertical— el margen de error es todavía menor, porque una detención incontrolada no solo pone en riesgo el equipo, sino directamente la vida de las personas transportadas.
Especificar un freno de seguridad que no esté diseñado para resistir ese entorno es, en la práctica, aceptar un riesgo que no debería existir.
La solución: sistemas de frenos de seguridad ATEK Elephant Brakes
ATEK Drive Solutions —anteriormente Deutsche van Rietschoten & Houwens GmbH, cuya marca ATEK Elephant Brakes sigue siendo sinónimo de frenos de alto desempeño y confiabilidad en minería— ofrece sistemas de frenos diseñados específicamente para máquinas de izaje —elevación de contenedores (skip), transporte de material y personal, grúas y sistemas de transporte vertical bajo tierra y sobre tierra—, con momentos de frenado de hasta 900,000 Nm a nivel de sistema completo.
Los sistemas ATEK están concebidos para frenar masas rotativas de forma controlada, regular movimientos con precisión y mantener los estados de la instalación seguros y bloqueados en reposo en cualquier máquina de izaje. Según el concepto de la planta, el sistema puede configurarse de forma modular combinando:
- Frenos de servicio/operación (activos)
- Frenos de seguridad/emergencia (pasivos) — cerrados por resorte, liberados de forma neumática, hidráulica o eléctrica
- Funciones de retención y bloqueo
El principio del freno pasivo es determinante para la seguridad en izaje: el freno permanece cerrado por resorte por defecto, y solo se libera mediante presión neumática, hidráulica o energía eléctrica. Esto significa que ante cualquier pérdida de presión o corte de energía en el sistema de izaje —al elevar un contenedor, transportar personal o material, o durante la operación de una grúa—, el freno se cierra automáticamente, deteniendo el sistema sin depender de una señal de activación externa.
Dentro del catálogo de frenos pasivos de resorte, la fuerza de frenado varía según el tipo de liberación:
| Tipo de liberación | Fuerza de frenado |
| Neumática (tipo caliper) | Hasta 30,000 N |
| Hidráulica (tipo caliper y modular) | Hasta 400,000 N |
| Eléctrica (230 Vac, IP65) | Hasta 3,000 N |
ATEK no entrega solo el componente: diseña sistemas de frenos completos a la medida para máquinas de izaje, desde el concepto y cálculo hasta la construcción, hidráulica, control, monitoreo, y servicios de reparación y mantenimiento, lo que da a operadores mineros, EPCs y OEMs una solución integral y técnicamente especificada.
Beneficios técnicos y operativos
- Frenado de hasta 900,000 Nm a nivel de sistema: capacidad dimensionada para máquinas de izaje de gran escala —elevación de contenedores (skip), transporte de material y personal, grúas y sistemas de transporte vertical bajo tierra y sobre tierra—.
- Cierre por resorte ante falla: al ser un freno pasivo (fail-safe), el sistema se cierra automáticamente ante pérdida de presión o energía en la máquina de izaje, sin depender de una acción de control.
- Diseño para condiciones extremas de minería: selección de materiales, tratamiento de superficies y concepto de protección pensados específicamente para polvo, humedad, corrosión, fluctuaciones de temperatura y cambios de carga y choque, tanto en superficie como bajo tierra.
- Protección contra explosión: ATEK describe sus frenos para minería como a prueba de explosiones (explosion-proof), un requisito crítico en operaciones subterráneas.
- Documentación y validación completas: ATEK acompaña desde el diseño y cálculo hasta la documentación completa y la aceptación del sistema, incluyendo pruebas de funcionalidad, carga y FAT (Factory Acceptance Test) en sus propias instalaciones, reduciendo riesgos antes de la instalación en la máquina de izaje.
- Monitoreo inteligente: funciones de supervisión de momento de frenado, estado de las pastillas y estados de conmutación, con interfaces hacia el sistema de control maestro — lo que ATEK resume como frenos “seguros y, sobre todo, inteligentes”.
- Configuración modular: desde variantes estándar económicas hasta ejecuciones premium complejas, adaptadas al caso de carga, espacio de instalación, concepto de seguridad y flujo de procesos de cada sistema de izaje.
Aplicaciones en minería: izaje y transporte vertical
Los sistemas de frenos de seguridad ATEK Elephant Brakes están diseñados para aplicaciones críticas de seguridad en máquinas de izaje —elevación de contenedores (skip), transporte de material y personal, grúas y sistemas de transporte vertical bajo tierra y sobre tierra—. En estos sistemas, el freno de seguridad/emergencia protege trabajos en el tambor, la transmisión, el embrague y el sistema de cables, garantizando estados definidos y reproducibles durante operación normal, parada de emergencia y mantenimiento.
Esta misma robustez es la que ha posicionado a ATEK Elephant Brakes como referencia en sistemas de transporte de material en minería —conveyors de gran longitud, bandas en pendiente, cargadores y descargadores—, donde la detención controlada de equipos sometidos a cargas extremas es igualmente determinante para la seguridad del personal y la continuidad operativa. En máquinas de izaje, sin embargo, el freno pasivo cobra un rol todavía más crítico: es el componente que decide qué ocurre en el instante exacto en que se pierde el control activo del sistema.
En Mecanix Machinery te acompañamos en ese análisis técnico y soporte técnico especializado, como representantes autorizados de ATEK Elephant Brakes en Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica y El Caribe. ¡Contáctanos por medio del formulario a continuación o whatsapp!